Gymnastik

Modernes Hatha Yoga ist nicht so alt wie man vielleicht denkt! Das integrale Yoga ist uralt und seine Ursprünge liegen im Dunkeln, aber wie sich modernes Hatha Yoga entwickelt hat, kann man heut gut nachvollziehen. Über die Entwicklungen des Hatha Yoga sind viele Mythen und Unwahrheiten im Umlauf. Zwar liegen die Wurzeln des modernen Yoga in der vedischen Zeit, aber die Art und Weise wie 99% des Hatha Yoga heute geübt wird, ist womöglich nicht älter als 100 Jahre.

Über die Wurzeln des Hatha Yoga habe ich einen umfassenden Artikel gemacht. Dabei geht es vorwiegend um Asketen, tantrischen Buddhismus und verschiedenen Sekten, deren Methoden in die shivaitische Nath Traditon eingeflossen sind. Diese bildeten dann ab dem ca. 11. Jhd. die Methodik des Hatha Yoga, woraus dann später modernes Hatha Yoga wurde.

Modernes Yoga entstand im späten 18. Jahrhundert

Hatha Yoga ist eine Form des Yoga, die unter anderem Körperhaltungen (Asanas) und Atemkontrolle (Pranayama) kombiniert, um Körper und Geist zu stärken und zu harmonisieren. Obwohl die Ursprünge für modernes Hatha Yoga bis zu 5000 Jahre zurückreichen, hat modernes Hatha Yoga eine relativ kurze Geschichte. Tatsächlich lässt sich die Entwicklung des modernen Hatha Yoga bis in die späten 1800er Jahre zurückverfolgen, als indische Yogameister begannen, ihre Lehren im Westen zu verbreiten. Der Begriff “Hatha Yoga” wurde erstmals im Kontext einer systematischen Praxis in einem Text aus dem 15. Jahrhundert erwähnt.

Ein wichtiger Einfluss auf die Entwicklung des modernen Hatha Yoga war die westliche Körperkultur und die Fitnessbewegungen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Insbesondere die Gymnastik und das Bodybuilding, die in dieser Zeit in Europa und den Vereinigten Staaten populär wurden, beeinflussten die Entwicklung der Hatha-Yoga-Übungen. Yogalehrer wie T. Krishnamacharya und B.K.S. Iyengar begannen, Elemente der westlichen Körperkultur und Fitness in ihre Yogapraktiken zu integrieren. So verwendete Krishnamacharya beispielsweise Übungen wie Liegestütze und Kniebeugen, um die körperliche Ausdauer und Kraft seiner Schüler zu verbessern.

Eine weitere wichtige Quelle des Einflusses auf die Entwicklung des modernen Hatha Yoga war die Gymnastikbewegung der Jahrhundertwende. Diese Bewegung, die ihren Ursprung in Europa hatte und später in den Vereinigten Staaten populär wurde, betonte körperliche Fitness und Gesundheit und wurde oft mit dem damals aufkommenden Nationalismus in Verbindung gebracht. Viele der Praktiken und Methoden der Gymnastikbewegung, wie z. B. Dehnungsübungen und Gymnastik, wurden in die Yogapraxis integriert. Insgesamt lässt sich sagen, dass der moderne Hatha-Yoga eine relativ junge Praxis ist, die stark von der westlichen Körperkultur und den Fitnessbewegungen beeinflusst wurde. Die Integration von Elementen aus diesen Bewegungen hat dazu beigetragen, dass Yoga heute in der westlichen Welt zu einer der beliebtesten Formen der körperlichen Fitness und Gesundheit geworden ist.

Audio-Vortrag: Modernes Hatha Yoga im Westen

In dem kurzen Vortrag fasse ich die wichtigsten Ergebnisse aus den Forschungen des Wissenschaftlers Dr. Mark Singleton zusammen, die sich mit den Einflüssen des modernen Yoga befassen.

Ausschnitte aus der Transkription “über modernes Hatha Yoga”

(…) Dennoch ist es so, dass das moderne Yoga, so wie wir das heute kennen, gar nicht so alt ist. Und zwar ist das moderne Yoga stark beeinflusst (und das sollten wir erst mal nicht meinen) durch die europäische Turn und Gymnastikbewegung. Es gab ja in Europa im 19. Jahrhundert eine große Bewegung des Nationalismus und damit einher ging auch der Körperkult, also Turnvater Jahn, der 1811 in Berlin auf der Hasenheide so einen Park errichtet hat zum Turnen, das hat eine große Bewegung ins Leben gerufen. Das hat sich auf ganz Europa übertragen. Die Engländer, die Schweden haben Gymnastik geübt ohne Ende und geturnt und sich bewegt. Und daraus ist ja dann auch die Olympiade der Neuzeit entstanden, gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Und die englischen Soldaten haben im Laufe des 19. Jahrhunderts auch angefangen, Sport zu machen und besonders eben Gymnastik Übungen, und das haben sie dann auch in Indien gemacht. Und auch in Indien gab es eine ganze Reihe von englischen Schulen, die auch Leibesübungen angeboten haben und beispielsweise war Sivananda auf einer englischen Schule und hat eine westliche Erziehung genossen. Und in seiner Biographie wird darüber geschrieben, dass er sehr gerne und viel Gymnastik geübt hat in der Schule.

Vor zwei Jahren gab es ein aufsehenerregendes Buch von einem englischen Wissenschaftler von der Oxford Universität. Das Buch heißt “Yoga Body – Origins of Modern Posture Practice“. Also die Geschichte der Asana Praxis. Und es ist tatsächlich so, dass das moderne Yoga, so wie wir das kennen, sehr stark beeinflusst wurde von der Turnbewegung und auch von der Bodybuildingbewegung.

Wie modernes Yoga entstand

Man kann sagen, das moderne Yoga hatte seine Geburtsstunde 1893, als Swami Vivekananda als erster Yoga Meister in den Westen gegangen ist. Er hat damals auf der Konferenz der Religionen in Chicago gesprochen, ein aufsehenerregender Vortrag und auch ein großer Meister, der sehr einflussreich war. Aber Vivekananda hat kaum bis gar nicht über Hatha Yoga gesprochen, denn zu der Zeit war das Hatha Yoga nicht etabliert, sondern das war eine Geheimwissenschaft, die vor allen Dingen von Leuten, die so ein bisschen außerhalb der Gesellschaft standen, praktiziert wurde.

Wir wissen, im indischen Mittelalter gab es ja diese Hatha Yoga Bewegung, die Hatha Yoga als eigenständigen Yoga Weg auch etabliert haben. Das sind aber immer Leute gewesen, die eher so außerhalb der Gesellschaft standen. Und es war so im 19. Jahrhundert, dass es im Norden Indiens marodierende Banden von Hatha Yogis gab. Das waren Räuber, das waren Leute, die mit der Gesellschaft nichts zu tun haben, die sich zurückgezogen haben in die Wälder, die teils schwarzmagische Praktiken geübt haben, die seltsame Sexualrituale hatten und die Hatha Yoga geübt haben.

Marodierende Banden

Und der Swami Vivekananda ist als kleiner Junge mal überfallen worden von so einer Hatha Yoga Bande, und deswegen hat er Zeit seines Lebens da auch eine große Abneigung gehabt gegen diese Körperpraktiken. Beispielsweise schreibt er in seinem Buch Raja Yoga, was ein ganz wichtiges Grundlagenwerk auch vom frühen Yoga gewesen ist, dass Hatha Yoga sicherlich gut für die Gesundheit ist, aber für die Erleuchtung bringt das nichts. Die einzige Praxis des Hatha Yoga, die er empfiehlt, ist Wechselatmung. Vielleicht gut, um noch mal zu betonen, wie wichtig eigentlich die Wechselatmung ist. Aber Yogalehrer, die so zu dieser ganz frühen Zeit aktiv waren, die haben eher die anderen Yoga Wege gelehrt und weniger das Hatha Yoga.

Und auch die ersten Übersetzer von Hatha Yoga Schriften, da gab es einen Inder namens (?), der die alten Texte ins Englische übersetzt hat. Der hat sich auch in den ersten Ausgaben dieser Übersetzung ganz klar distanziert von diesem Hatha Yoga Aussätzigen. Und die Inder haben natürlich gesehen, dass die englischen Besatzer, die Militärs, topfit waren und haben beobachtet, wie die Gymnastik gemacht haben. Und darüber ist es dann gekommen, dass sie angefangen haben, diese Gymnastik Elemente mit ihrem traditionellen Yoga zu vermischen.

Krishnamacharya & Sivananda

Wahrscheinlich haben viele von euch den Film Der atmende Gott gesehen, wo es um die Entstehung des Hatha Yoga aus der Tradition von Krishnamacharya ging. Krishnamacharya ist sicherlich neben Swami Sivananda einer der wichtigsten Einflüsse auf das moderne Yoga und da kann man das auch sehen, dass die sehr militärisch an die Sache herangegangen sind und dass zum Beispiel dieser Krishnamacharya gefördert wurde von dem großen Maharaja. Das waren also auch die Herrscher, die dann durch die Gymnastik angefangen haben, sich zu öffnen für traditionelle Praktiken und das eben losgelöst von den ganzen Geschichten über die Verbrecher Hatha Yogis zu praktizieren. Und da war es vor allen Dingen die schwedische Gymnastik, die also ganz bestimmte Körperhaltungen hatte und auch dynamische Übungen, wo ganz viel dann abgeguckt wurde.

Es gibt ein Gymnastiklehrbuch aus dem Jahre 1925 und aus diesem Lehrbuch der Gymnastik kann man ganz viele von den modernen Hatha Yoga Übungen sehen. Also wie gesagt, natürlich: Im indischen Mittelalter gab es diese Hatha Yoga Texte. Gerandha Samhita z. B., da stehen 84 verschiedene Asanas drin, aber die wurden als statische Haltungen geübt. Und da ist zum Beispiel nicht die Rede vom Sonnengruß. Es wird vermutet, dass der Sonnengruß erst im Beginn des 20. Jahrhunderts erfunden wurde und eben aus dem Gymnastik herauskommt. Und die Surya Mantras, also die Mantras, die man beim Sonnengruß gerne singt. Die sind natürlich uralt, aber die hat man dem dann hinzugefügt.

Und dann gab es zum Beispiel Ende des 19. Jahrhunderts in England einen Jahrmarkt. Ihr kennt ja diese Kuriositätenkabinett Geschichten, wo man früher Behinderte oder Schwarze in Käfigen ausgestellt hat. Und in so einem Zusammenhang hat man dann auch mal so einen indischen Yogi präsentiert, der dann seine Körperverrenkungen zeigte. Und tatsächlich kann, gibt es da viele gemalte Bilder von den Körperhaltungen von diesem Yogi, der hieß Lakshmandas und da kann man vieles sehen von den Bewegungen, die er machte, die dann auch in den Turnbüchern dann wieder entdeckt wurden. Das hat sich natürlich dann auch gegenseitig befruchtet. Äh, ja, jedenfalls ganz interessant. Wir denken immer, das Ganze ist uralt, was wir hier machen. Aber gerade die dynamischen Übungen, ja, die sind vor allen Dingen aus dem Gymnastik. Es gab auch eine Strömung, so eine männliche Strömung in der Gymnastik, wo es eher um Kraftübungen gab und eine weibliche Übung, wo es eher um so schöne Bewegungen ging. Und aus diesem weiblichen Zweig sind dann natürlich so Sachen wie Flow, Yoga und so entstanden, wo es dann eher um feine, grazile Bewegungen geht.

Und wenn das interessiert: Der Forscher, der dieses Buch geschrieben hat, heißt Mark Singleton “Yoga Body”. Das Buch ganz interessant, um mal zu sehen, wie sich die Kulturen gegenseitig befruchtet haben. Und es ist natürlich so, dass auch wenn das moderne Yoga von der Gymnastik beeinflusst wurde, es trotzdem sehr hilfreich und förderlich ist und auch unterstützt, um spirituell voranzukommen. Aber es wird eben oft falsch dargestellt.

Problem bei derForschung über modernes Yoga

Die Arbeiten der heutigen Indologen werden oft von Konservativen Hindus kritisiert, dazu schreibt Matthew Remski:

“Es gibt einen aufkommenden Hindutva-Diskurs, der versucht, alles Yogische in eine homogenisierte Vision des indischen Erbes zu überführen. Er ist motiviert durch gerechte Beschwerden gegen die koloniale Demütigung, das weiße Privileg und den Rassismus der frühen Indologie und die postkoloniale Entmachtung durch eine globale Ungleichheit des Reichtums, gegen die Asana als lizenzfreier, milliardenschwerer Kulturexport entstanden ist. Aber der lauteste Teil dieses Diskurses wird durch die Safranisierung verdreht, den Glauben, dass so polysemische Begriffe wie “Yoga” von so unterschiedlichen Kulturen wie dem globalen Hinduismus definiert (geschweige denn besessen) werden können, und die falsche Annahme, dass sich die globale akademische Indologie seit einem Jahrhundert nicht verändert hat.